絞吸式抽沙船除用作河道抽沙之外，還可以用作航道的清淤。尤其是易沉積的航道地段，絞吸式抽沙船的清淤效果更加明顯。絞吸式抽沙船對航道進行清淤處理時，首先航行到指定目的地，通過固定船錨進行固定處理。然后啟動抽沙船，將抽沙船的大臂下放到水平面以下。啟動作為動力的柴油機，帶動減速機將鉸刀進行旋轉。抽沙船高速旋轉的鉸刀將河底的淤積物進行切割，破碎，使河底的淤積物同水流充分的混合。
      然后抽沙船的抽沙泵將水流同淤積物一起通過抽沙船的輸沙管道輸送到船艙內，因為這些淤積物中含有的沙子或者其他有用物質較少，但是含有的腐殖質較多，因此可以作為低洼地段的回填，或者對農田進行增基培固。長江作為國內第一大河，在國內的內河航運過程中承載著重要的作用。抽沙船對河道進行疏通之后，可以大大便利航道的航運，同時也有利于大噸位的航船的往來運輸。