美國南部過去幾年在早期斷奶仔豬的飼養(yǎng)方面體現(xiàn)出2個獨特的趨勢。一是與90年代相比，現(xiàn)今的許多保育豬日糧中一個典型的特征是賴氨酸含量較高；二是結(jié)晶氨基酸得到更多的應(yīng)用。
值得回憶的是斷奶仔豬的一個典型的飼養(yǎng)方案分成幾個明顯的階段：階段1是斷奶后第一個7－10天，采用最昂貴的飼料，包括乳制品提供特定的蛋白質(zhì)和糖，噴霧干燥血漿蛋白粉是一種常規(guī)組分因其能提高早期的采食量；第二個7－14天采用較為便宜的階段2飼料；最后階段3的飼料主要是玉米和豆粕組成。
階段1的配方粗蛋白能達(dá)到25％，階段2為22％左右，階段3為20％。總賴氨酸百分含量在許多實例中仍很高。一些資料的引用集中在以1.7％－1.8％為階段1的起始點，然后逐步降為1.5％和1.3％。
這樣的水平以及對現(xiàn)代仔豬顯著生長性能的期待是得到公認(rèn)的，其斷奶后的賴氨酸需要量在不斷的修改提高。回到15年以前，在美國，對于一個斷奶重在5－ 7kg的仔豬來說1.1％－1.2％的總賴氨酸含量被認(rèn)為是足夠的。10年后，這個標(biāo)準(zhǔn)重新調(diào)整到1.2％－1.3％。5年前又被調(diào)整到接近1.5％，現(xiàn)在則是1.7％甚至更高。
然而，對粗蛋白則是相反。因為市場上提供的合成氨基酸的利用，不僅是賴氨酸，現(xiàn)在還有蛋氨酸和蘇氨酸。他們給營養(yǎng)師提供了機(jī)會以削減蛋白而同時節(jié)約資金和提高豬的生產(chǎn)性能。
“我們有資料表明你實際上可以飼喂高水平氨基酸，如果你有健康的仔豬和良好的基因群，有效賴氨酸可達(dá)到1.45％”，美國Hubbard Feeds公司負(fù)責(zé)豬營養(yǎng)和研究的主管Jim Hedges博士如是說。但是產(chǎn)生巨大差異的是在于賴氨酸的供應(yīng)方式。“數(shù)年前，我們認(rèn)為3－3.5英鎊（1.4－1.6kg）L-賴氨酸是我們可以應(yīng)用的所有合成賴氨酸，我們現(xiàn)在能夠應(yīng)用的顯著增多，只要蘇氨酸和蛋氨酸的價格具有競爭性即可在恰當(dāng)水平上給予應(yīng)用，我們在配方中將合成賴氨酸用到8.5英鎊 /t”。
換算一下就得到合成賴氨酸的用量為4.25kg/t，此種用量并不是建議從斷奶之前就應(yīng)被應(yīng)用。在美國的《飼養(yǎng)管理》雜志中， Hedges博士描述了由Hubbard Feeds做的試驗，在保育后期階段，當(dāng)日糧中L-賴氨酸水平達(dá)到4.5英鎊/t（2.25kg/t）時，仔豬達(dá)到最大增重，隨著賴氨酸水平達(dá)到6.5英鎊/t（3.25kg/t）料重比得到進(jìn)一步改善。但是進(jìn)一步試驗發(fā)現(xiàn)當(dāng)賴氨酸用量達(dá)到8.5英鎊/t（4.25kg/t）時，蛋氨酸與賴氨酸的比例呈線性調(diào)整。
博士補(bǔ)充說，“最低成本日糧配方中L-賴氨酸大約為7英鎊/t”，大約合3.5kg/t。“因此，除非仔豬健康狀況差，這是最經(jīng)濟(jì)有效的飼喂方式”。
Hedges博士認(rèn)為7英鎊（3.2kg）L-賴氨酸相當(dāng)于215英鎊（97.6kg）豆粕提供的有效賴氨酸量。這是根據(jù)7英鎊L-賴氨酸對仔豬的利用率為78.8％計算得出的。豆粕中可利用氨基酸為2.25％，提供同樣5.5英鎊的可利用賴氨酸，用5.5除以2.55等于215英鎊。實際上，用玉米和代替豆粕減少脂肪添加量可達(dá)到同樣的能量水平。