在中科院大科學裝置開放研究項目“依托種質資源庫的植物DNA條形碼研究”的支持下，中國植物條形碼研究團隊在種子植物DNA條形碼研究上取得重要進展，有關成果日前在線發表于美國《國家科學院院刊》上。
據該團隊成員、中科院昆明植物所副研究員高連明介紹，DNA條形碼是利用標準基因片段對物種進行快速和準確鑒定的新技術。線粒體細胞色素C氧化酶基因CO1已成為較理想的動物DNA條形碼。但由于植物線粒體基因進化速率較慢，篩選有效的植物DNA條形碼已成為“國際生命條形碼計劃”的首要研究任務之一。
為此，從2009年以來，中科院昆明植物研究所研究員李德銖聯合全國19個科研院所和高校，組成了中國植物條形碼研究團隊。他們對主要來自中國的種子植物75科141屬1757種共約6286個樣本進行綜合分析，發現三個質體DNA候選條形碼片段具有較高通用性；核糖體核DNA候選條形碼ITS在被子植物中的通用性較高，而在裸子植物中稍低。
同時，他們還發現：ITS具有最高的物種分辨率，與三個質體DNA條形碼片段的任何一個組合均可分辨69.9%～79.1%的物種。ITS的部分序列ITS2也表現出較高的物種分辨率。
因此，研究團隊建議將ITS作為種子植物的核心DNA條形碼，同時強調了利用多個樣本取樣和不同遺傳方式的DNA片段開展植物DNA條形碼研究的重要性。
國際生命條形碼聯盟植物工作組主席Pete Hollingsworth認為，該論文的發表，標志著在將DNA序列數據納入植物物種水平分類和鑒定常規應用方面邁出了重要一步。